Mistrzostwa Europy Euro 2012 to już inna impreza

Trudno wyobrazić sobie światową piłkę nożną bez Mistrzostw Europy. Tymczasem ten turniej rozgrywany jest zaledwie od czterdziestu lat. Euro 2012 to dopiero czternaste Mistrzostwa Europy. Mistrzostwa Świata zorganizowano w 1930 roku, a Mistrzostwa Europy dopiero trzydzieści lat później. Jest to o tyle dziwne, że na Starym Kontynencie piłka nożna była już bardzo popularna pod XIX wieku. Powstawały pierwsze zespoły klubowe, a z czasem reprezentacje narodowe. Europejskie zespoły odnosiły sukcesy na Mistrzostwach Świata. W latach trzydziestych XIX wieku Włochy dwukrotnie sięgały po tytuł najlepszej futbolowej reprezentacji. Po wojnie triumf święciły Niemcy. Mimo to pierwsze Mistrzostwa Europy w piłce nożnej w 1960 roku nie cieszyły się takim prestiżem. Nawet kolejne w 1964 roku także nie wzbudziły wielkiego zainteresowania. Widząc dzisiejsze szaleństwo związane z Euro 2012, aż trudno w to uwierzyć. Być może spowodowały to względy polityczne. Jako pierwszy mistrzostwo zdobył komunistyczny Związek Radziecki, a cztery lata później frankistowska Hiszpania. Dopiero wywalczenie tytułu w 1968 przez Włochy chyba ożywiły tę imprezę. Na nasze szczęście z Euro 2012 nie mamy takich problemów. Wystartuje szesnaście głodnych sukcesu zespołów, kiedyś grało ich osiem. W 2016 zagrają dwadzieścia cztery reprezentacje narodowe. Ciekawe czy kiedyś liczba uczestników dojdzie do trzydziestu dwóch. Lepiej nie, bo może to znacznie obniżyć poziom. Turniej może wtedy stracić swoją rangę, popularność i zainteresowanie kibiców oraz mediów.